西洋医学は人間だけを診る学問ですが、われわれ人間も、この地球上に生まれた1つの生命ですから、他の動植物と似ている、と考えるのが、漢方の「相似の理論」です。
年齢と共に、下肢の冷え、むくみ、筋力の低下、腰・膝の痛み、排尿の異常……などの症状が表れてきますが、人間の下半身は、植物の根に相当しますので、「相似の理論」ではこうした「老化症状」には、ごぼう、にんじん、れんこん、たまねぎ、やまいもなどの根菜を合艮べるとよい、と考えます。
貧血（青白い顔色）には、小豆、黒豆、浅草ノリ、プルーン、レバー、ホウレンソウなど、「色の濃い（赤または黒の）食物」を、逆にズングリムックリ、赤ら顔の高血圧のおじさんには、緑葉（青）野菜や牛乳など、「青白い食物」を食べさせると、お互いにないものを補完しあって症状が改善する、というのも「相似の理論」の応用です。
また、色白でフワーツと太った水太りの人（たいてい女性）は、パン、ケーキ、グレープフルーツ、水分など、フワーツとしたものを食べすぎていることが多いものです。食べたものと同じ（相似の） 体型になるわけです。